时间来到八月中旬，苏比克港的对峙终于尘埃落定。

最终，双方还是按克鲁格领事此前说的那般，以德国承诺三年内暂停新建大型战舰为条件，结束了这场僵局。

这一结果，让陈锋终于松了一口气，最北边升平省的物资，终于可以从苏比克港直接转运，无需再绕远路，仅此一项，移民安置的成本就至少减少三分之一。

后续工业建设所需的建材、设备以及移民口粮，也都能通过此港快速抵埠，大幅推进北部开发进度。

而另一边，卢纳在反复权衡挣扎多日后，终究还是抵不过现实的重压，松口答应了陈锋此前提出的条件。

将华元纳入独立军控制区官方流通货币之一，同时交出八打雁港的运营权，以此作为向华人自由军贷款的抵押物。

至于贷款的具体金额、还款期限以及利息细则，陈锋并未亲自插手，全权交给了吕宋银行的陈锦涛负责磋商。

八月底，吕宋南部，八打雁港旁的独立军临时政府楼外，暴雨倾盆，冲刷着墙面的弹痕，也像是在预示着南部局势的飘摇。

卢纳拿着昨天那份刚签署的协议，眉头紧皱。

吕宋银行提供一百万华元贷款，华元正式成为独立军控制区合法流通货币，与独立军军票并行，民间贸易、税收、军饷发放，均可自由使用华元结算。

马比尼掀开门帘走进办公室，沉声道：“局势不容乐观。昨天吕宋银行才刚进驻八打雁，今天那些华人商号，就全都挂出了只收华元，概不接受军票的牌子，街头已经有士兵拿着军票买不到粮食，闹起了情绪。”

卢纳深吸一口气，故作镇定道：“这不是我们之前就预料到的吗？

华人本就不愿再接受我们的军票，只要华元能盘活贸易，经济能活跃起来，咱们能正常收税、维持政府运转就好。

更何况，咱们从西班牙殖民时期就开始发放军票，战争结束这么久，一直没能兑现，民众早就有怨言，甚至已经有集会抗议了。

陈锋还算留有余地，他只要了货币流通权，没有像摩根财团那样，动辄就要掌控我们所有的资源和支柱产业，这已经是最好的结果了。”

一旁的刘亨赙面色有些尴尬，搓了搓手，低声提议：“要不然咱们下一道行政命令，勒令所有商号必须接受军票？这样也能稳住军票的价值，不至于让士兵和百姓太过慌乱。”

马比尼当即摇头：“没用的。现在咱们物资极度短缺，粮食、布匹全靠外部输入，若是强行下令，商人要么干脆不进货、关门歇业，要么就偷偷涨价，最后受损的还是咱们自己，甚至会激起更大的民怨。”

卢纳沉默片刻，缓缓补充道：“你说得对。咱们现在缺粮、缺油、缺布，几乎什么都缺。

但只要熬过今年，等夏季稻谷收获，粮食短缺的问题就能缓解一部分。

等各地秩序稳定下来，税收跟上，咱们的情况就能彻底好转。”

他说得坚定，眼底却藏着一丝不易察觉的茫然。

毕竟他只是个精通药理的博士，而不是经济专家，一旦让出货币主权，就等于把独立军的财政命脉，亲手送到了陈锋手里。

吕宋北部，老营石屋内，雨势渐小。

陈锦涛拿着一份报表，快步走进来：“总司令，一切都按您的吩咐在推进，八打雁港的联合运营委员会已经组建完毕，咱们的人管着海关、泊位和财务，刘亨赙那边只是挂个名，实权全在咱们手里。

我们还同步管控了所有物资的进货渠道，从源头限制住了军票的生存空间。”

陈锋招手示意他坐下，笑问道：“说说看，卢纳那边的反应？”

“和您预料的一样。”

陈锦涛坐上椅子，翻开报表：“卢纳签了协议，却根本没意识到，让出货币主权和港口运营权，等于把整个南部的命脉都交了过来。

咱们吕宋银行发放的一百万华元贷款，看着是帮他解燃眉之急，实则是给他套上枷锁。

这一百万华元，他最终还是要用来买咱们的粮食、布匹和军火，钱转一圈，又回到咱们手里。

更关键的是华元流通，咱们已经通知所有华人商号，一律只收华元、拒收军票。

卢纳的军票本就没有抵押物，民众早就不信任了，现在华元能买到刚需物资，军票就是废纸一张。

他想下行政命令都没用，物资全在咱们手里，商人全听咱们的，可以直接关门歇业，卢纳根本没辙。”

陈锋端起桌上的茶壶，给陈锦涛添了一杯新茶，轻笑道：“卢纳是个好医生，却不懂经济。

他以为我只是想要货币流通权，以为熬过今年、收获稻谷就能好转，却不知道，货币主权一旦让出，就再也收不回来了。”

陈锦涛端起茶杯，抿了一口，跟着笑道：“他根本就熬不到稻谷收获。据统计，截至1899年，他们已发行超过两千万比索的军票，折算下来，这些军票差不多相当于五百万美元的债务。

这三年战乱期间，为了撑过对峙局面，他们又在南线疯狂增发，新旧军票叠加，总债务早已突破千万美元。”

就算这两年战乱死了不少人，许多军票估计已经找不到了，但只有三成民众和士兵要求兑换，咱们这次提供的一百万华元贷款，也根本撑不住。”

陈锋端起茶杯，笑道：“他撑不住，就只能继续找贷款，而他们有的是优质抵押物，南部的矿山、烟草税、铁路权，全是好东西。”

陈锦涛放下茶杯，神色微微凝重，摇头道：“总司令，我就是担心一点，万一他们干脆赖账，或者直接崩盘了，到时候咱们投进去的钱可就打了水漂。”

陈锋放下茶杯，失笑道：“卢纳还不至于如此不堪，他是个有执念的人，不会让自己一手建立的独立军政府崩溃。

退一步说，就算他真的敢赖账、敢让政府崩盘，咱们也不吃亏。

咱们可以直接调动军舰封锁八打雁港，断他所有物资来源，他愿意继续苦熬，不求发展我也无所谓。

只要他想要发展，就必然要接受我们进一步掌控铁路、矿山、土地。

至于那一百万华元，我还亏得起，大不了就少运几万移民，对咱们的大局毫无影响。

可对卢纳来说，赖账的代价是灭顶之灾。

他一赖账，等我们积蓄足够的实力，就有正当理由，以追偿债务的名义，派兵进驻南部。

到时候，债不用他还，他手里的土地、税收，全归咱们。”

——

一个月后，吕宋南部，八打雁街头，军票彻底崩盘了。

卢纳没有带护卫，独自一人走在泥泞的街道上，雨刚停，路面布满水洼，溅得他的靴面全是泥点。

往日还算热闹的街巷，此刻却满是混乱。

街角的粮店前，几个穿着破旧军装的独立军士兵，正攥着一沓沓军票，死死缠着粮店老板哀求：“老板，求你了，给我们来点粮食吧，这是我们卖命换来的军饷，多少换点也行！”

粮店老板抱着胳膊，脸色为难却态度坚决：“不是我不近人情，小伙子，这军票现在一文不值！

我收了它，换不回粮食，也换不来华元，只能当废纸烧！你们要想买粮，要么拿华元，要么拿东西来换，军票我是万万不收的！”

士兵们的脸色瞬间垮了，有人攥着军票蹲在地上，狠狠捶打着地面：“我们跟着将军打仗，出生入死，到头来就换来这一堆废纸？连口饭都吃不上，这仗还有什么意义？”

不远处的集市上，混乱更甚。

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